Valgte England – og traff blink
– Jeg har det skikkelig fint her i Brighton! Nå går vi inn i våren og sommeren her, og det er mye liv i byen og en skikkelig fin avslutning på utvekslingsåret, forteller Nils.
Valget om å reise til England kom etter et informasjonsmøte om utveksling.
Han visste at han var interessert i England og synes Brighton hørtes ut som et veldig bra opplegg.
På informasjonsmøtet fikk man god informasjon om skolen og opplegget. Det virket profesjonelt og byen virket veldig kul – litt fargerik, levende og nær London.
Fotballinteressen spilte også en stor rolle:
– Jeg er veldig glad i engelsk fotball, så det var definitivt en del av motivasjonen for England.
Dro alene – fikk venner for livet
Selv om Nils reiste alene, tok det ikke lang tid før han fant sin plass.
– Jeg møtte faktisk to andre gutter fra Østlandet på Gardermoen, og vi har egentlig vært sammen hver dag siden. Det har betydd veldig mye!
Han trekker frem dette som et viktig tips:
– Hvis du er usikker på å dra alene, kan det være lurt å reise med noen du kjenner. Samtidig går det også helt fint å dra alene – du møter folk uansett!
En britisk skolehverdag
På Varndean College opplever Nils en skolehverdag som er ganske forskjellig fra Norge.
– Timene er mer som forelesninger. Du får undervisning på skolen, men mye av arbeidet gjør du hjemme. Det er et høyt nivå og relativt høye krav, men man kommer veldig fort inn i det!
Han har valgt fag som:
- Business
- Spansk
- Matematikk
- Engelsk
– Det tok litt tid å finne balansen mellom skole og fritid, men nå har jeg fått det veldig fint til!
Fotball og «enrichment»-fag
På Varndean College får alle elever velge et såkalt «enrichment»fag. Faget gir elevene mulighet til å utvikle ferdigheter og interesser utenfor det ordinære pensumet. Utvalget spenner seg fra ulike idretter til frivillig arbeid og kreative fag som filmklubb, kreativ skriving, drama, musikk og mye mer.
Gjennom skolens «Enrichment»-tilbud har Nils hatt muligheten til å dyrke fotballinteressen sin.
– Jeg valgte «social fotball». Jeg har spilt fotball lenge, så det var gøy å ta det opp igjen.
I tillegg har han holdt seg aktiv på fritiden:
– Vi trener en del på treningssenter, og så er det noe som heter «parkruns» her – hvor hundrevis samles hver lørdag for å løpe sammen i parken. Det har jeg gjort noen ganger sammen med vertsfamilien min!
Nils er veldig fornøyd med vertsfamilien som også inkluderer tre vertsbrødre.
– De er veldig ålreite og har vært hostfamilie i mange år. Det er trygt at de er rutinerte på det. De er lette å samarbeide med og gir meg mye frihet!
Brighton
Kun 1 time unna storbyen London finner du den sjarmerende og moderne kystbyen Brighton.
Gå på Varndean College og få en smakebit på alt England har å by på – tilbring sommeren på stranden og hverdagen i en koselig by med et rikt kulturliv.
Utforsker England – og London rett rundt hjørnet
Brighton ligger bare en kort togtur fra London, noe Nils har utnyttet godt.
– Vi har vært mye i London. Blant annet var vi inne i parlamentet og fikk oppleve det på nært hold. Det var skikkelig interessant.
Han har også reist rundt ellers i England:
– Jeg har vært i Cornwall med familien, og det har vært utrolig fint. Litt mer rolig landsbyliv.
En åpen og inkluderende by
Det som kanskje har gjort størst inntrykk, er selve byen Brighton.
– Det er veldig fritt her. Folk bryr seg ikke så mye om hva andre tenker. Alle kan være seg selv og det er en veldig inkluderende kultur.
Nils forteller at sammenlignet med Bodø, er det mye større, mer liv og flere mennesker.
– Jeg har virkelig trivdes med det!
Lokale venner – og en ny dimensjon
Det tok litt tid å bli kjent med lokale elever, men etter hvert løste det seg.
– Etter jul fikk vi flere engelske venner, og det har gitt hele opplevelsen en ny dimensjon.
Han beskriver vennskapene som noe av det viktigste:
– Det føles som venner for livet. Vi har gjort så mye sammen – både små og store ting.
Trygg oppfølging gjennom hele året
Både skolen og Akademiet har bidratt til at oppholdet har vært trygt og forutsigbart.
– Skolen har et eget internasjonalt kontor som er veldig profesjonelt. Du kan alltid gå dit hvis det er noe.
Også oppfølgingen fra Akademiet trekker han frem:
– Søknadsprosessen har vært veldig ryddig, og det har vært enkelt å få hjelp underveis. Norskkursene vi har hatt gjennom året har også vært veldig bra.
– Bare vær åpen og gi det litt tid
Nils sitt beste råd til andre som vurderer utveksling er tydelig:
– Vær åpen for nye ting, og gi det litt tid. Det tar litt tid å komme inn i det, men det er verdt det.
Han legger til:
– Ikke vær redd for språket heller. Vi nordmenn er ganske gode i engelsk fra før, så det går mye lettere enn man tror.
Minner for livet
Når Nils ser tilbake på året, er det både de store opplevelsene og hverdagene som står igjen.
– Turene til London, besøk fra familien og alt vi har gjort sammen som kompiser – men også de helt vanlige dagene. Trening, venner og hverdagen!
Drømmer du om å oppleve engelsk kultur, få nye venner og bo i en spennende by?
Da kan Brighton være stedet for deg!
