KeriKeri er en liten, men fantastisk by
– Jeg hadde lyst til å komme meg bort fra Norge og oppleve noe helt annerledes. Ikke storby, men et mindre sted med natur, kultur og gode surfemuligheter, forteller Anna.
Vanligvis holder Anna til på Hamar, men ønsket seg noe helt annet enn det hun var vant til hjemme.
I KeriKeri fant hun akkurat det: En liten by med varme temperaturer, avslappet livsstil og gode bademuligheter.
– Det er ikke en stor by, men det er utrolig fint her. Vi drar mye på kafé, på små turer til fossefall, eller bare henger sammen. Livsstilen her er kanskje det jeg liker aller best.
Jeg surfer hver fredag!
Surfing hver dag – i skoletiden
Noe av det som gjør utvekslingsåret ekstra spesielt, er muligheten til å kombinere skole med aktiviteter man kanskje aldri har prøvd før.
Skolens Academic Plus-program tilbyr dette skoleåret tre ulike aktiviteter: ridning, surfing og seiling. Anna valgte surfing.
– Jeg hadde aldri surfet før jeg kom hit, men nå surfer jeg hver fredag! Vi drar på tur med skolen, og hvis bølgene ikke er bra, finner vi alltid på noe annet gøy – som paddleboard, strandleker og andre aktiviteter.
Vil du reise på utveksling i vg2? Opplev et verdifullt og lærerikt skoleår i utlandet med god oppfølging under oppholdet. Alle videregående elever i Norge er velkomne til å søke hos oss.
En helt annerledes skolehverdag
Skolehverdagen i New Zealand er ganske ulik den norske – på en god måte.
– Vi velger fag selv og bytter klasserom hver time. Det er mer fleksibelt enn hjemme. Og i lunsjen sitter alle ute i sola – det er ikke tradisjonell kantine som i Norge.
Hun trekker også frem lærerne og oppfølgingen som en stor trygghet:
– Lærerne er utrolig snille, spesielt mot internasjonale elever. De hjelper deg mye i starten, og det gjør overgangen mye enklere.
I november arrangerer skolen noe som kalles for November Program for de internasjonale elevene. Da reiser elevene på ulike aktiviteter hver dag, mens de lokale elevene har eksamensperiode før sommerferie.
– Den måneden hadde vi ikke en eneste vanlig skoledag, men dro på blant annet surfing, museumsturer, gåturer i naturen, stranda, badepark, graduation-fest på skolen med fish&chips, badet og slappet av.
I sommerferien (da er det vinter her i Norge), kom hele familien hennes ned på besøk og Anna viste frem Nordøya og KeriKeri i tre fine uker. Hun besøkte også en annen utvekslingselev i Auckland, deltok på lederprogram og surfecamp.
Trygt og godt
– Også når ting ikke går som planlagt
Som mange utvekslingselever opplevde Anna både oppturer og utfordringer. Hun måtte blant annet bytte vertsfamilie underveis i oppholdet.
– Skolen ordnet dette veldig raskt. Etter litt over én uke hadde jeg en ny familie som jeg virkelig stortrives med!
Hun er tydelig på hva som gjorde den store forskjellen:
– Det internasjonale kontoret på skolen er virkelig helt fantastisk. Du kan gå til dem med alt – både skole og personlige ting. De følger deg virkelig opp.
Opplevelser og minner for livet
Utvekslingsåret har også bydd på opplevelser som byr på adrenalin:
– Jeg har hoppet i strikk fra 134 meter, tatt verdens største huske, hoppet i fallskjerm og tatt dykkersertifikat. Jeg har egentlig sjekket av hele bucketlista!
Blant høydepunktene trekker hun frem turene hun har vært på:
- Rundreise på Sørøya
- Surfecamp på Nordøya
- Tur til Fiji
Turen til Fiji er kanskje det største høydepunktet totalt. Men også hverdagen her, med venner, surfing, betyr utrolig mye.
Et miljø der det er lett å få venner
KeriKeri High School har mange internasjonale elever, noe som gjør det lettere å finne sin plass.
– Alle er i samme situasjon, så man blir fort kjent. Jeg har fått venner fra hele verden.
Hun forteller at det også er mulig å bli kjent med lokale venner – kiwier:
– Det kan være litt vanskeligere i starten, men hvis du er åpen og tør og ta initiativ, så går det veldig fint.
Du vokser enormt som person
Å reise alene til andre siden av jorda som 16-åring er en stor overgang. Men for Anna har det vært verdt det.
– Du blir kasta litt ut i det, men du vokser veldig på det. Jeg føler meg mye mer selvstendig nå.
Språket har også utviklet seg raskt:
Etter hvert blir det like naturlig å snakke engelsk som norsk. Jeg har til og med tatt meg i å sende meldinger til mamma på engelsk!
Råd til deg som vurderer utveksling
Annas viktigste råd er enkelt:
– Bare hopp i det! Ikke overtenk for mye.
Hun legger til:
– Vær åpen, snakk med folk og si ja til muligheter. Det er da du får de beste opplevelsene og minnene.
Selv om hun savner venner og familie hjemme, er hun ikke i tvil:
– Livet hjemme venter på deg. Det er dette året som er unikt!
Derfor velger mange utveksling med Akademiet
Gjennom Akademiet Utveksling får elever tett oppfølging – både før, under og etter oppholdet.
Anna opplevde dette som en viktig trygghet:
– Jeg synes oppfølgingen har vært veldig bra. Det er godt å vite at noen følger med deg og hjelper deg hvis du trenger det.
